千川

手游背景+传说脑补

1.4w字一发完，私设多，ooc有，HE 

我流鬼故事，酒渍青梅。

一、一个没赶上七夕的七夕文【……】以及一句迟到好几天的那啥快乐【……】

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壹

“滴答。”

有水珠从檐角滴落。

夜已深了，位于朱雀大道最南端的罗城门顶上，却有一个影子。若此时有人路过，仔细去瞧，便会发现那影子的古怪之处——“它”头顶突出两截长长的枝杈，像是生有一双犄角。

好在这里半个行人都没有。

茨木童子坐在城楼上，望着月亮，他醒来时，雨已经停了，孤月高悬于洁净无云的天际，四周的空气清爽潮湿，草木和泥土，水的腥气，明显但并不惹人讨厌。

自从来到平安京，他便停留此处，“门”往往是两界相通之处，对鬼而言方便居住，他力量强大，足以镇住普通鬼怪，城中也无人找他麻烦，于是日子过得穷极无聊，他花整个白日沉睡，又在夜晚醒来，大多数时间在这座城楼上，偶尔也在城门周围活动，因此这里已无人敢来了——全平安京的人都知道，夜晚的罗城门，有鬼怪出没。

几年如一日地没劲……这个地方。

茨木童子冷漠地想着，低下头，月光很亮，地面上的水洼映出他自己的脸：头顶那对红角与额头相接处，不知何时又长出了一对金色的小角。

他愣了片刻，抬起手指触碰那对新生的角，触感坚硬光滑，不像另外两只那样粗糙不平。

又变强了吗？

这个认知让他感到兴奋，紧接着又是一阵懊恼袭来：附近大大小小的妖怪已全部被他赶走，倘若继续停留在此处，便无法找到更好的对手。

他的目的是追求力量，如果不能获得力量，停在这里没有任何意义。

茨木童子只思考了片刻，便站起身来，跃下城楼。

他在地面上站定，又回头看了一眼沐浴在月光中的城门。即使是鬼，也会对习惯了的地方有所依恋，哪怕只是短短一眼。

他迈开步子，走上空寂无人的朱雀大道。

一步，两步，三步。

月色如水，将他的影子投在前方地面上。

十步，十五步，二十步。

前方传来了脚步声。

二十三步。

茨木童子停住脚步，在皎洁的月光之中，悠闲地等待那位行路之人步出阴影。

是一位武士，年轻力壮，手已按在了腰间的刀柄上，看到那样站在路中央的茨木童子时，他的眼神迅速变了一变。

茨木童子只是站着，嘴角露出一抹嘲弄的笑容。

乌云不知从何处来，掩住了月亮的一角。

贰

断掉一只手臂的感觉真是奇怪，无论过去多久都无法适应。

茨木童子抚摸着右臂的断面，想起那个武士的嘴脸。心念一动，手背上的独眼便猛地瞪大，开始模仿武士的眼神。

很震惊吗？区区人类竟然打败了强大的鬼，想必十分得意吧，拿着那只明显是鬼身上斩落的断腕，无论去到何处，都是值得夸耀的谈资啊。

是他太过自大轻敌。

不过，手臂既已取回，这份仇恨晚些时候再报也不迟。

“茨木童子，原来你在这里！你的脑袋，我们兄弟就收下了！”

粗哑的声音自背后响起，茨木童子不必回头，便已嗅到了腥臭的妖气。

……眼下，有更为自大的家伙找上门来，得好好招待才行。

“为我的强大，惊叹吧。”

与其说是分出胜负，称作单方面的屠杀可能更为合适。

巨大鬼手散发着恐怖的妖气从地底升起，顷刻间将几只妖怪全部抓进掌中，猛地收紧拳头捏了个粉碎，连残骸都被地狱之炎焚烧殆尽。

一滴血溅在茨木童子的面颊上，恶心的气味让他忍不住“啧”了一声，抬起手背粗鲁地抹一把脸，厌恶地甩手走开。

六道众生，万物都不过是三千世界中的沧海一粟，妖怪亦然。鬼的世界又与人类世界不同，力量是唯一的铁则。没有强大的实力，却妄想自己不该垂涎的东西，乃是自寻死路。

这样的蠢货他已见得多了，他自己也在竭力避免沦为其中之一。

是的……他不能变得弱小，尤其是在这样一个已经明确了前路的时刻，他要强大，要越来越强大，为此丝毫不能松懈。

为了追随那个人。

他遇到的那个红色的妖怪，那个无比强大的妖怪。

酒吞童子。

叁

那个妖怪，是怎样的存在？

实力超群，头脑聪明，并且冷静谨慎得可怕。

就像一片混沌中的明亮的灯塔，令他为之心折，这就是名为茨木童子的鬼，一直以来所向往的那份强大。

这个男人，假以时日，想必会君临鬼族巅峰吧。

……但，令人恼火的是，如今的他却被两样东西冲昏了头脑。

那就是女人和酒。

酒吞童子好酒，世间鬼怪皆知。

茨木童子却是为数不多真正与酒吞童子一起喝过酒的鬼之一，也正因如此，他自认为已经足够了解对方——酒吞童子好酒，不拘种类，无论是人类的酒，还是妖怪的酒，只要有可取之处，他来者不拒。强大如酒吞童子，对这种消遣品表现出这样的宽容，是纯粹的兴趣所致，在这一点上，他保留着近似人类的习惯，之所以这样说，是因为美酒并非真正能令他狂热的东西——他聪明，冷静，漫不经心，永远冷淡地旁观周遭发生的一切，茨木童子一度怀疑哪怕大江山主峰被夷为平地，酒吞童子的神色也不会有丝毫变化。与此同时，他拥有比谁都更加放任自流的心态，看似放纵，实则消极。这倒也无可厚非，毕竟鬼的寿命漫长，有得是时间可以浪费，手中有美酒，天上有明月，管它什么事情，都得给眼前片刻的欢愉让路。但酒吞童子从未因酒误事，哪怕至今为止的许多事情，都并不需要他全力以赴便能解决，茨木童子也相信他不会在需要保持清醒时喝醉。因此，与其说酒吞童子对酒多么热爱，不如说他只是选择了不会背叛的酒，作为打发时间排遣寂寞的工具。

不分昼夜酩酊大醉的酒吞童子，茨木童子还是第一次见到。

——拜那女人所赐。

所以茨木童子心里明白得很，这件事跟酒没有半点关系，起因是那个名叫红叶的女鬼，令他的朋友失去了引以为傲的理智。他也终于知晓，酒吞童子真正会为其狂热的东西是什么。

但那东西使酒吞童子变得软弱了。

仅仅是为了一个对他视而不见的女人，昔日的王者竟堕落到如此地步，茨木童子对此感到难以忍受。他的朋友本该站在世界最高处，接受众生的景仰，如今却日日烂泥似的瘫在地上，嘴里还叫着那个女人的名字。

实在太过不堪了……这副姿态。

茨木童子不明白爱是什么，或许是因为他不曾被爱，他亦不会去爱别人。他并不觉得他的想法有什么不对，人类心中有那么多种感情，背后充满污秽的不仅仅是这一种，他从成鬼的那一刻起，便已将那颗软弱的心丢弃。只要有力量就可以了，有了力量，就能在这个充满危险的世界里好好生活下去，不必担心温饱，不必忧虑居所，甚至不必害怕来自别人的恶意——他如今已经能够百倍、千倍地报偿回去。

所以他也不明白，酒吞童子为什么会选择放弃游刃有余的生活，沉溺在这无意义的感情之中。这更加坚定了茨木童子的想法：爱不是什么好东西，它让强者脆弱，让奋进者怠惰，它披着华丽外衣，带来的尽是痛苦。

他的朋友已经为此遭受了许多。他得赶快帮他的朋友找回自我才行。

即使酒吞童子的眼中此刻全然看不到他，那却是他唯一看到的，鲜活的，近在眼前又遥不可及的梦想。

肆

茨木童子依然住在罗城门。

当一个人无处可去时，最先想起的总会是曾接纳过自己的地方，这一点对于鬼也是相同的。何况这里很好，很安静，大大小小的妖怪们大约也感受到他的妖气，口耳相传地互相提醒着远离此处，他白日沉睡，夜里独自享受无人打扰的时光。只是秋天很快要来了，声嘶力竭鸣叫着的夏蝉渐渐少了下去，一旦没有了声音，这片地方会变得太过安静。安静是好的，太过安静就有些怪异了，若不是远处总有几盏守夜的灯火来回游荡，此处与终年阴惨惨的冥河岸边也没有什么分别——至少那儿还有水声。

但旧居所的好处之一是偶尔会有旧友来访。

今夜又是满月，城中热闹的祭典方歇，白发的阴阳师便提着一壶酒爬上这座闹鬼的城楼。他浴衣领口大敞，丝毫没有平日里的严肃正经，腰间别着一把新扇子，不必打开茨木童子也知道那扇面上定是与衣裳相配的苇草纹样。安倍晴明在妖怪们口中出名，并不仅仅是因为他的强大，还因为他年轻俊朗，性情温和，是个风雅之人——强者才习惯以能力品评对手，普通的妖怪们更多注意到的，总会是对方身上吸引人的、传奇性的特质。

简直和人类一样无聊。

“又在此赏月？一个人不觉得无趣？”

安倍晴明在他对面坐下，好整以暇地解开草绳。

“即使是同样的景色，感受也会时时不同。”

茨木童子回答。

“你还真是一点都没变。”

阴阳师“啪”地打开折扇，从中抖落出两个酒盏，茨木童子对这浮夸的小戏法嗤之以鼻：

“你也是。”

阴阳师笑了笑，递来一只斟满的酒盏，今日他没戴着那顶碍事的高帽子，脸庞看起来柔和许多。

不远处传来悠扬的笛声。

茨木童子嗅了嗅盏中酒，一饮而尽。

“难喝。”

他说。

“……你每次都这样说，”阴阳师又斟一盏，“到底什么酒才能得你一句赞扬？”

“若你尝过吾友的神酒，便会明白这些凡俗之物何等无味。”

茨木童子转回手腕，却不急着喝了，只是拿在手里把玩。

阴阳师顿了顿。

“我自然是没有那种机会的，毕竟酒吞童子对我向来没什么好感。”

“你倒是明白得很，”茨木童子冷哼一声，“这也是必然的，谁让你招惹了那女人。”

阴阳师不辩驳，只是拿起酒壶，手稳稳地将线状酒液注入杯中。茨木童子注视着他添酒的动作，又说：

“我曾经想过，若你当时没有遇见红叶，或许不会发生这么多事。”

“也许吧。”

阴阳师平常的语气勾起了茨木童子的好奇。

“你就没有这样想过么？”

“这样想有什么意义呢？”阴阳师悠悠道，“已经发生过的事无法改变，况且若不是因为此事，我也没机会结识你们，要对缘这种东西心存感激啊，茨木童子。”

“……结识？哈，你这家伙不要得寸进尺，我利用了你，是我欠你一个人情。酒吞童子没杀掉你，也不过是觉得你比较有趣罢了。来日你和那个黑晴明动起手来，或许我们会考虑助你一臂之力。”

茨木童子自顾自地说着，没留意阴阳师的眉头皱了起来。

“又在说这些事情了……且不管那些，你到底有没有注意到自己的变化？”

“我？”

茨木童子低头看了看，手脚俱在，头发也没少一根：“我有什么变化？我以前不是这样的吗？”

安倍晴明将酒盏冲他翻转过来，酒液凝在盏里，镜面似的映出他自己的脸，额前一对金色的小角熠熠生辉。

“你自己看看你的样子，茨木童子，你觉醒了。”

“当然，这是力量的证明，有什么不好吗？”

“是这样吗？现在让你收回这副姿态，你做得到吗？”年轻的阴阳师语气不知为何有些沉重，“你知不知道自己为什么会变成这样？”

什么为什么……

这家伙在说什么？

茨木童子感到莫名其妙，眼中阴阳师的脸却像被水晕开化掉的纸，变得模糊不清了。原本是嘴巴的位置还在一张一合地动着，但没有任何声音传过来。

“你在说什么？”他渐渐感到烦躁，胡乱挥舞着手臂，“走开，我听不见你在说什么，走开！”

清脆的破裂声唤回他的神智。

阴阳师已经不见了，地面上躺着碎裂的酒壶残骸，残酒全部泼在脚边，浓郁的酒香贴着双腿缠绕上来。

茨木童子有些头晕。

他晃了晃脑袋，走到城楼边往下看去，笛声就在此刻停止了，朱雀大道上空无一人。

他不太清楚刚刚发生了什么，也懒得去找阴阳师，反正对方还是会来的，等下一次见面的时候再问清楚也无妨。

阴阳师当真不是个好酒友。他开始想念酒吞童子，他唯一的朋友。酒吞童子不喝得烂醉时是很好的，会叫上茨木童子去找一处风景秀美的地方，将神酒分给他，与他谈论近日发生的新奇事，其实茨木童子不太关心这些，明月与山涧很美，早樱与红枫很美，神酒的滋味也无可比拟，但最令他感到愉快的，永远是“酒吞童子需要茨木童子的陪伴”这件事。那样的时光很好，他总想过得再久些。

伍

“茨木童子，本大爷和你，到此为止了。”

陆

茨木童子睁开眼。

他总觉得梦到了不愉快的事情，却什么都想不起。

夜已深了，他不知道现在是什么时候，只模模糊糊地记起他的朋友喊他一起去喝酒，却想不起来他们约在何处。他坐起来，一滴水珠从手背上滑落。

夜里湿气浓重，又起了风。他意识混沌地走下城楼，衣裳和头发被夜露打湿。

一步，五步，十步。

路旁的秋草已开出了细碎的小黄花。

十五步，二十步。

他的朋友今天会在哪里等他呢？不要紧，酒吞童子永远会给他留下指引，只需循着那股强大的妖气，便能找到他的所在。

二十五步。

……似乎有哪里不太对。

他加快步伐，并在心里记数，又走出二十五步，他垂下头，那丛小小的黄色的女郎花就绽放在脚边。

是结界吗？还是阴阳师的咒法？这城中有可能困住他的阴阳师，唯有安倍晴明一人，假若真的是这样，那个总是笑眯眯的阴阳师，到底在打什么主意？

茨木童子闭目凝神片刻，向正前方丢出一团黑焰，火球果不其然打在了隐形的障壁上，发出“嗤”的一声，火星四溅开来。

他又接连向四周丢了几个火球，大概摸清了范围，便召出地狱之手，对准一个方向抓去。满盈地狱之力的鬼手重重击上结界，反扑的灵力以撞击点为中心向四周漫开，结界却丝毫未有损伤。

——如此折腾许久，不知名的结界仍安然地拦在那里，茨木童子的妖力却已经消耗得七七八八。

他愤怒地将手中的黑焰砸在地面上，坐下来思考事情为什么会变成这样：他被困在了这座城门的范围内，自己却对此一无所知，甚至不知道对方目的为何。堂堂茨木童子，此刻像个地缚灵一样在这片土地上乱转，倘若被酒吞童子知道，想必要嘲笑他一万遍。或许是在罗城门这个地方待得太久，阴阳师看起来又太放松，令他丧失了应有的警戒心，忘记鬼本就不应与人类交好，这样的话，等到了站在对立面的那一天，还能下手下得更利落些。

茨木童子垂头丧气地坐着，妖力消耗过大让他感到头晕目眩。

“喂，你这家伙在做什么？”

是熟悉的声音。

茨木童子一个激灵，抬起头来。

几步开外站着那个红头发的妖怪，对方抱着手臂，罕见地未带葫芦，一双眼盯着他。

茨木童子感到自己坠入了那双眼中，动弹不得。

等得不耐烦了，所以来找我吗？

“吾友……”

他还未想好该说什么，酒吞童子已径直走过来，在他面前蹲下，伸手碰了碰他头顶的角。

“你怎么老是不听话，”他没好气地训斥道，“本大爷跟你说过什么？”

“本大爷跟你说过什么？”

一个天气晴朗的午后，他们在惯常去的林子里喝酒，酒吞童子突然勒令茨木童子挽起衣袖，茨木童子不明所以地照做了，发现左手臂的鬼化已经蔓延到了手肘处。

“说过一万次，运用力量要有分寸，你把本大爷的话当耳旁风吗？”

酒吞童子脸色阴沉，茨木童子知道他现在处于发怒边缘，连忙卖乖道：“并非我不自量力，你知道的，八岐大蛇哪里是那么好对付的？多解放一分妖力，就多一分胜算。”

“你茨木童子也有认真的一天？还以为你根本是去找乐子的，”酒吞童子的脸色仍旧不好看，但多少缓和了一些，“都是那个阴阳师惹出来的祸，帮他这一次就算两清，剩下的烂摊子让他自己收拾，我们不去掺和。”

茨木童子应了，催动妖力运转，眼见手腕处的皮肤渐渐回转为正常的肤色，才停下来。

鬼之所以成为鬼，乃是因为放纵了天性中的某种欲望，世间鬼族，多半都曾身为人类，被过于强烈的感情腐蚀而生成鬼，其中自然也有茨木童子这种天生流着鬼的血液的家伙，对于后者来说，转变给肉体带来的痛苦固然难以忍受，但猝然的身份变化对于心灵的伤害则更为强烈，一旦化鬼，力量也会比普通的鬼更加强大。

但就像人类能走路时不必奔跑一样，鬼会以更接近人类的姿态在世间行走，以减少力量的消耗，等到战斗时再使用那份力量，形貌也会相应地发生改变——这个过程被称为“觉醒”。说到底，觉醒是以抛弃理智和自控的形式完成，令身体中属于人的部分沉睡，鬼的束缚被彻底解放开来，但任何力量都需要被妥善控制，倘若人的那一部分沉睡过久，心中的野兽完全脱出牢笼，鬼会就此陷入狂乱，失去神智，乃至自我毁灭。对于拥有纯粹的鬼的血、又不喜自控的茨木童子来说，觉醒是件危险的事，一旦解放妖力超过限度，他很有可能失去对身体的控制权，沦为彻底的恶鬼。

“说起来，本大爷还没见过你觉醒的样子，”酒吞童子看着他活动手腕，呷一口酒，“你完全鬼化了会变成什么样？”

“不知道，我自己也还没尝试过，不如我们现在就打一场？”茨木童子真诚地建议。

“我看你是需要挨一顿揍，”酒吞童子懒懒道，“你这种根本不懂得控制力量的家伙，才应该少打架，一旦兴奋起来暴走可就麻烦了。”

“不会的，是你的话，一定能压制住我。”茨木童子理所当然地说。

“就这么想被本大爷打败？”酒吞童子似笑非笑，“你真是虚伪，茨木童子。”

“何出此言？我的每一句话都发自内心……”

“你这家伙口口声声说着要败在本大爷手下，才追在本大爷身后，”酒吞童子打断他，“那么你倒是说说，倘若让你赢了本大爷，你又会如何？”

茨木童子像被雷电击中。

最初的震惊过后，他闭上嘴巴，默不作声地垂下头去。

“呵呵……所以说，你就是这样恶劣的家伙。”

酒吞童子嗤笑一声，“也罢，这样的你也挺有趣的，姑且让本大爷看看你能做到什么地步吧，在那之前，你可不要轻易死掉了。”

茨木童子猛地一愣，连忙抬头去看酒吞童子的脸，但他已经转向别处，背对着茨木童子饮起了酒。

被一句话唤起了遥远的记忆，茨木童子头脑混乱，一时分不清现下是什么时候。他眨了眨眼，刚要开口，眼前人影却不见了。

眼中还留着一点隐约的残像，红色火苗在夜风中挣扎摇曳了一瞬，扑地熄灭。

他愣了一会儿，保持着伸出手的姿势，想不起自己为什么会形容狼狈地坐在这里。

片刻以前被掏空的妖力，此刻已经恢复了一些。

天色阴沉沉地，快要下雨了。

他站起来，往城门的方向走去，身后地面上留下一串一看便知不属于人类的、三趾的足印。

柒

阴阳师再次来到城楼上时，衣袖里带来一片枯黄的叶子。

茨木童子倚靠着城墙，神情困顿，头也懒得抬起来。身背长弓的青年忍不住上前一步，又被安倍晴明拦了回去。

“你在想什么呢？”阴阳师耐心地问，“他的魂魄没有去阎魔那儿，身体也不过是腐朽之物，虽然我并不愿意说出这句话……但是茨木童子，你已没有什么能做的了。”

茨木童子动了一下，从喉咙中发出低沉的声音：

“走开。”

“你已经很衰弱了，再这样下去，恐怕撑不到冬天来临，”阴阳师试图继续劝说，“酒吞童子也不会希望你这样的……”

话音未落，他已经被地底冒出的巨手扼住了腰，举至半空中。源博雅在同一时间拉开长弓，对准了那只低伏的鬼。

“人类，我一直以来都对你太客气了……你算什么？凭什么替他说这种话？”

茨木童子抬起头来，眼睛亮得可怕，那的的确确是鬼的眼睛，里头酝酿着风暴。他注视阴阳师，如同注视手心里的猎物，只消动一动手指，便能拧断对方的脖子。

源博雅忍不住上前一步。

“活在谎言里很有趣吗，茨木童子？”他厉声道，“晴明可是把你当成朋友才这样做的，你还能撑多久，你自己心里有数，晴明一直在为你努力，你就这么对待他？”

“朋友”这个词似乎极大地刺激了茨木童子。

“朋友？”他发出冷冰冰的笑声，“我的朋友，是酒吞童子。”

他的眼睛渐渐张大，瞳孔扩散，血红色在眼中漫开，面颊两侧的妖纹也开始生长，向脸部中心爬去。

安倍晴明叹了口气，在那只手有所动作之前迅速结了个手印。

“破！”

阴阳师的身影迅速垮塌下去，两张纸片沾着未完全散去的灵力，轻飘飘地落在地上。

“他越来越难以控制自己了。”

庭院之中，安倍晴明注视着酒杯中映出的景象。

“……”

源博雅头疼地扶住脑袋，“怎么会变成这样呢。”

“是啊……当初谁会想到，事情竟然会变成这样呢？”

数月前那场动荡，永久地改变了很多事情。在此之前，世人只知大江山山脉中住着恶鬼，却不知群山里还藏有其他的宝藏。八岐大蛇之乱致使许多地方发生了地动，灾后重建时，当地居民在剥落的山石下发现了矿脉。时值国家内部动荡，正需要大量军备资源，这等消息传进了平安京上层阶级的耳朵里，断然没有放过的道理。

酒吞童子那时已被一群大小妖怪簇拥着在山里落脚，做了个山大王，虽然与茨木童子替他规划的目标有些差距，总归也算是统率一方。动乱不仅让人类损失惨重，也令不少妖怪家破人亡，妖怪们知晓这二人乃鬼中强者，又与世间数一数二的人类阴阳师携手平乱，便一股脑儿地来此寻求庇护，直把大江山搞得鬼气森森。人与鬼永远无法和平相处，此处聚集的鬼怪又甚多，天皇听信臣子们的鼓动，竟决定征集能人异士进山剿鬼。

凡是皇家军队，师出则需有名，这次也不例外，贵族们便将由头安在了风头正劲的晴明身上，晴明因忙于救治神乐闭门不出，错过了第一手信息，得知此事时已来不及阻止：酒吞童子殒命，大江山众鬼四散，他与源博雅四处寻找，最后在罗城门寻到重伤的茨木童子。对方完全变了个模样，对他们的话语全无反应，只是睁着眼不停攻击身边的活物，直到力气用尽。晴明心知他是保持觉醒状态苦战过久，神智不清，只得布下结界，留蝴蝶精在此处看顾，自己去处理酒吞童子之事。

人死如蜡烛燃尽，鬼也一样，安倍晴明纵然强大，也并无逆天改命的本事，寻找酒吞童子不过是尽一份心，茨木童子却自此再未离开过罗城门——如果是平日，这样的结界断然无法困住他如此之久，但他尽管保持着觉醒的样貌，却一天比一天衰弱，大部分时间都在昏睡，清醒时也神识纷乱，辨不清当下发生什么。源博雅以为他只是伤势过重，安倍晴明却知晓并非如此：人类以心灵为力量之源，而对大部分鬼来说，欲望才是其最根本的力量来源，鬼失去了欲望驱使，等同于人类失去了赖以为生的心。换而言之，自从酒吞童子死后，茨木童子作为鬼的本源，已然枯竭了。

“使用替身是对的，晴明，”源博雅认真道，“今后也不要再以本来面貌出现在他面前了，太危险了。”

“谢谢你，博雅……但是我无法放着他不管，”安倍晴明也严肃地回应，“他和酒吞童子曾经帮过我，假若酒吞童子真的无法回来……”

他止住话语，叹了口气。

“你明知道茨木童子是不肯做你的式神的，能有什么别的办法？”源博雅烦恼地躺在回廊地板上，“虽说决定帮助他，也要做好最坏的心理准备啊，晴明。”他又顿了顿，“无论如何，这不是你的错，不要把它当成负担。”

“啊，我明白。”

年轻的阴阳师难得没有跟友人抬杠，只是垂下眼，心事重重地盯着手里的酒杯。

源博雅见状，拍拍他的膝头，合眼睡去，留下安倍晴明独自沉思。

去了哪儿呢？

捌

“吾友，为什么要帮助安倍晴明？”

茨木童子问出这个问题的时候，酒吞童子正撑着鬼葫芦的嘴巴察看它满口利牙，头也不抬地反问道：“那你又是为什么这么做？”

“……一时无聊，觉得好像可以痛快地打一场。”

“那么本大爷也是这个理由。”

茨木童子总觉得酒吞童子的理由不会只有这么简单，但酒吞童子明显敷衍的回答又让他不好再追问什么。

“怎么了？”

酒吞童子见他不再说话，却转过头，看穿他心中所想似的道：“茨木童子，你不要老是擅自揣测本大爷的想法，想说什么？”

“……没什么，只是你一直不喜欢人类，安倍晴明那家伙又……又有红叶的事情在前，我实在想不到你愿意帮他的理由。”

“呵，鬼原本就应该远离人类，他们惧怕我们的力量，至于在人群中生活是怎么一回事，你也清楚得很，说到底，人鬼共生不过是妄想，平衡早晚有一天会被打破，不是鬼族放手去侵略人类，就是人类壮大后对鬼族赶尽杀绝，”酒吞童子话锋一转，“不过，安倍晴明可不是个普通的人类——本大爷说的不是力量差距，他的阴阳术固然强大，但普通人会随随便便把自己的心分割成两半吗？”

“吾友的意思是？”

“你也知道黑晴明到底是什么东西了吧？那家伙——从前的那个安倍晴明，有着过于强烈的、维持自身平衡的愿望，从他亲自动手剔除自身的一部分开始，他就已经不能算是个完整的人类了，”酒吞童子仰靠在葫芦上，一侧唇角懒洋洋地勾起，“现在的这个安倍晴明，和黑晴明，都不过是同一个魂魄上撕下来的残片。即使在本大爷漫长的一生中，也从未见过这样的两片魂魄互相厮杀的场景，这不是很有趣吗？本大爷不过是想看看，他们最终的结局罢了。”

“原来如此，真不愧是吾友，”茨木童子赞赏地道，“既然如此，就让我与你一起吧。”

“哈，那是自然，否则谁来陪本大爷喝酒？”

只是他们忘记了，人或鬼都不过是此世间千万生命中的一种，以为唯有自己才能主宰自己的命运，实则已置身看不见的洪流中，被裹挟着去往尽头。

茨木童子比所有人都更早地觉察到了敌意——在那酒开始灼烧喉咙的时候，他当即一口喷出，尽数溅在离他最近的行脚僧脸上，而酒吞童子手里的酒盏已经掉落在地，碎成几十片，身体也踉跄着后退，茨木童子急急向前，想赶到他的朋友身边，却被一柄刀拦住了去路，那刀身上的气息如此熟悉，到了令人厌恶的程度，他却竟然一直没能识破。僧袍下的武士脸容平常，茨木童子即刻便是一击，向着对方的面门而去，毫不犹豫。失去手臂的疼痛还历历在目，岂能容忍这家伙又来加害他的朋友？

他忙于应付渡边纲，渐渐觉得力气在流失，想来是喝下去的那点酒的毒性开始在身体里发挥作用，他勉力瞪大眼睛望向酒吞童子，然后看到了噩梦般的一幕：

酒吞童子的头，被砍了下来。

茨木童子看着那颗头飞到半空中，尤对敌人怒目圆睁，心跳猛地停止。

正在他神智混乱，几乎失去行动能力时，一个声音穿透周围的嘈杂，直接在他心中响起：

走吧，茨木童子，本大爷和你，到此为止了。

走吧。他双眼昏花，视野像被糊上一层纸，心中也有什么东西缓慢地聚集起来，那个声音还在锲而不舍地说着：走吧，走啊，走……

声音戛然而止。

为首的武将用寒光闪闪的甲片包裹住什么，又小心地在上头贴上符纸。

茨木童子意识到他抱着的是什么东西时，心脏终于不堪重负地爆裂开来，巨大的愤怒和悲伤顷刻间冲垮了他。

“铛”地一声，寄有付丧神的强大的刀被他单手格住，血从手背上流过，那块皮肤沿着血痕裂开，张开一整只眼睛。他站在那里，只觉得自己的感官从来没有如此清楚敏锐过，但他又是如此地希望自己能够现在，立刻马上失去所有感觉——这样他就不必看到眼前的一片狼藉，听到妖怪们的惨嚎，嗅到各种不同的血液味道，并从中清晰地分辨出属于他的朋友的那一种。

野兽终于彻底挣脱了锁链。

茨木童子双眼赤红，浑身燃起黑色的火焰，向面前的武士发出非人的嘶吼。

玖

阴阳师来得比以前更频繁了，他从大江山的战场里带出许多尚未完全被破坏的东西，试图从中占卜出酒吞童子死后的去向——任何东西上多少都会沾着使用者生前留下的痕迹，倘若机缘巧合，甚至能保留下魂魄的碎片，但眼下死气沉沉的鬼葫芦都被翻开嘴巴扒拉了一通，平安京头号阴阳师仍然一无所获。

“我的占卜之术实在是……”某个午后他对茨木童子抱怨道，“母亲她从没说过我没有学习占卜的天分，但我想我当真是没有的。”

茨木童子没说话，闭着眼睛晒太阳。自从八百比丘尼离开，安倍晴明就再也不能依赖这种便利的法术做事，这直接导致他变得很忙，每接到委托，都有大量时间消耗在跑腿调查中，可他还是时不时就跑到这座城楼上来，给他带点心和酒，与他插科打诨，简直像对待一个失孤老人般贴心。源博雅偶尔也来，更多时候就站在城楼下面吹笛子——不来也好，自从上次他对晴明发怒，源博雅对他就一直没什么好脸色。

不就弄坏两个纸片人，至于么。

茨木童子撇撇嘴。

“你不必常来了，”正当阴阳师以为他睡着了而放轻动作时，他开口道，“这段日子以来多谢你。”

晴明瞪大眼睛，定定看他一会儿，然后谨慎地问：“你……想起来了？”

“想起来什么？”茨木童子拿黑眼球白他，“不要问奇怪的问题。”

“……唉，”晴明有点脱力，“你这样自欺欺人，有什么意义？”

“怎么是自欺欺人？”茨木童子一本正经地反驳，“酒吞童子就在这里啊。”

阴阳师一脸惊悚地抬起头，就看见他指着自己的心口，顿时无话可说。

“罢了罢了，你说什么就是什么吧。”

手背上那只眼睛得意地眯了起来。

阴阳师无可奈何地扔掉手里的一片破陶片，感慨道：“倘若我走后，也有人能这样记挂我……”他紧跟着摇了摇头，“不，还是算了，这样未免也太累人。”

茨木童子看着他一派轻松的神情，心知事情并非这么简单，人与狐妖的混血，继承了人的聪慧和妖的灵力，自然寿命漫长，等到源博雅与神乐都离开这个世界，被留下来的终将是他自己。

“不是你自己说的吗，要对缘这种东西心存感激，”鬼慢悠悠地说，“现在怎么，不作数了？”

晴明一愣，而后垂下眼睛笑起来。

“直觉告诉我，最好不要问你在笑什么。”茨木童子嫌弃道。

“哎呀，这可真是……”晴明好半天才止住了笑，过了一阵，又小心翼翼夹着一张符纸凑过来问，“所以，真的不……”

“不做，滚。”

阴阳师于是真的滚了，他手上尚有青行灯的委托，作为回报，通晓世间怪事的女妖会替他留心大江山鬼王的痕迹。

等到周围安静下来，茨木童子又闭起眼睛晒太阳。阴阳师大约真的忙到焦头烂额，连罗城门的结界都懒得加固一下，又或者他也看出并无什么加固的必要——茨木童子已经衰弱到了极点，白色的头发失去光泽，眼瞳也蒙上一层阴翳，老猫般窝在墙边，动也不愿动一下，新鲜山茶花叶子包着的椿饼整整齐齐躺在脚边，色泽晶莹，乖巧可爱，他也懒得拿起来咬——他已经尝不出什么味道了。阴阳师也许注意到了角落里那堆风干的残渣，也许没有，下一次吧，下一次就叫他不要带东西过来了，茨木童子想，如果还撑得到下一次见面的话。

人类所说的回光返照可能正是如此，他浑浑噩噩、错乱颠倒地过了许多日子，如今快到极限了，竟从混沌中想起许多事情来：那日他觉醒后，发狂地重创了前来退治的武士，主将们则互相掩护着逃走。人类终究力量有限，能杀酒吞童子是趁其不备，能从茨木童子手下逃离，是占了他神志不清的便宜。茨木童子一路追至京都，又被京都的其他阴阳师截击，只得退避罗城门，被闻讯而来的安倍晴明等人发现——后来的记忆时断时续，他总觉得酒吞童子曾来看望过他一次，还训斥了他，不知是不是对自己说谎太久，最后自己都信以为真。其实事到如今真假已经不太重要，因为他发现酒吞童子的一切，都还清楚地烙印在他心中：火红的头发，俊美的脸庞，似笑非笑的神情……那是在一片混沌里头唯一没有模糊的东西。

只对自己说出的谎言，又何妨永远持续下去？

秋季的风很凉爽，但阳光尚好，从城楼往下望去，朱雀大道两旁一派宁静景象。平安京的秋天，与大江山如此不同。

茨木童子难得起了兴致，决定趁着尚能动弹，出去走走。

城门附近无人经过，远处隐隐传来祭祀的神乐，不知道这群人类又在搞什么花样，茨木童子也并不是很关心。他沿着道路，数着步数一步一步往前走。

一步，四步，七步。

女郎花已经枯萎了，凡有树之处，皆是黄叶满地。

十步，十五步，二十步。

茨木童子越走越慢，即使在遥远的身为人类的童年时期，他也不曾体会过这样的感觉，并非受伤的痛楚，只是四肢都像塞满棉花似的，连骨头都感觉不到，这样的无力感。

二十一……二十二……二十三。

白色头发的鬼走不动了。

他喘息着坐下来，手掌撑着地面，手背上那只眼睛也困倦地合上了。这可不是什么好兆头，但其实不必它展现什么预兆，他自己也觉得困了。他坐着，头慢慢地一点一点地往下垂。秋季的阳光温柔地洒在他身上，抚摸他的头发，带给他世间万物都能平等享受的暖意。

“睡什么睡，起来。喂！”

有什么人在他耳边吵闹，声音极其熟悉，手指还不客气地扯着他的角往上提。茨木童子不耐烦地勉力掀开眼皮，想教训这个打扰别人睡眠的家伙一顿。

这一眼看去，就再也没能移开：头发火红，容颜俊美，神情却冷淡傲慢……酒吞童子正蹲在他面前，用他习惯的那种看白痴的眼神看着他。

“……我的朋友，你……来接我？”

茨木童子震惊地盯着他看了好半天，终于发问，他心里直犯嘀咕，死后的世界，好像跟生前也没什么分别，早知道死一死就能见面，倒不如别拖这么久。

“接你去哪儿？蠢蛋，别瞎想了，你还活着，”酒吞童子像看穿他的想法似的，不客气地说，“也多亏你还有点本事，你要是死了，咱们俩都得玩完。”

“？什么意思？”

茨木童子这下是真的迷惑了。

“还没跟你算账呢，为什么不听话？”酒吞童子干脆也盘腿坐下，“那天本大爷让你走，你怎么不走？把自己搞成这个样子。”

“我……他们那样对你，我自然要替你报仇啊！”

酒吞童子听了这话，无可奈何地叹了口气。

“茨木童子，你自己每天喊着要追随强者，知道为什么本大爷懒得理你吗？要打赢了你，从此以后甩都甩不掉，要输给了你，你这家伙定是扭头就走。本大爷呢，因为粗心大意败于人类之手，没什么可说的，也不指望你能做什么，比起报仇之类，本大爷倒更希望你干脆滚远点，去过你自己的生活。所以你为什么要这么做？你自己明不明白，你到底为什么要这么做？”

茨木童子被一连串问题砸到脸上，茫然之余，莫名又生出点不高兴来。

“比起这些，我更想知道你怎么会在这里？”他瞪回去，“如果我没记错，你已经死了好久了！我看着你的头被砍下来的！”

酒吞童子像被这句话噎住，条件反射地摸了摸脖子。茨木童子固执地瞪着眼睛，等他回答自己的问题。

“……就是那个，”好半天酒吞童子才不情愿地说，“安倍晴明不也说了吗，魂魄有时会依附在亲近的东西上。”

“……哦，所以你一直以来都在哪儿？”茨木童子继续追问，“那个阴阳师把能找到的你的东西都快检查烂了，以他的本事还不至于发现不了吧。”

“废话，因为本大爷压根就不在那堆东西里头。”酒吞童子转过脸，低声嘟哝了一句。

“什么？”茨木童子没听清楚，凑上前去。

“……本大爷在你身上！这儿！”酒吞童子重重将手指戳在他胸口，“明白了吗？”

茨木童子愣在原地。

“真是没救了……”酒吞童子叹气，“醒过来就在你身上，那时魂魄太弱，被你的妖气一直压着，根本没法行动，只能睡觉休养，只有中间你妖气消耗过度，出来了一回看看情况……喂，你有没有在听本大爷说话啊？”

“啊，那，那很好，”茨木童子的舌头像打了结，好不容易挤出这几个字来。

“好什么啊？真是个笨蛋。”

酒吞童子失笑，眼角终于放松下来，紫色的眼睛里满是无可奈何。

“你能回来很好！可是我大概要死了，”茨木童子终于想起重点，懊丧地说，“现在应该怎么办？”

“怎么办？”酒吞童子像听到了什么好笑的笑话似的，凑过来轻声重复了一遍，“怎——么——办？知道本大爷没死透，你不是应该高兴吗？”

“当然！”

“那不如想想，你为什么高兴？还有刚才的问题，到你回答了。”

酒吞童子抱着双臂，好整以暇地看着他。

我为什么高兴？茨木童子想，这个问题问了就跟没问一样。酒吞童子平常不是这样的，到底是被砍过脑袋，大约思维有些不太正常了。

他尚在不明所以，酒吞童子却想起什么似的，伸手摸了摸他额头顶上那对金色的小角。

“话又说回来，原来你这家伙觉醒了是这样的，”他有点感叹地说，“跟本大爷想的一点都不一样，还挺好看的。”

茨木童子就在这时发起抖来，他后知后觉地想到自己鲁莽的举动有可能将二人一同毁灭，他还没能跟酒吞童子痛快地打一场，还没与他一起喝够酒，还没对这个世界感到厌烦，如果能选择活着，谁愿意去死？而酒吞童子什么都知道，他对茨木童子的阴暗了如指掌，依旧把他留在身边，不远不近，冷静克制，为两人都留足了后路，却还是在他不计后果地行动时关心他的死活。就像此时此刻，茨木童子抖得实在太厉害了，于是酒吞童子伸手握住他的手，安慰地摩挲他的手心，那只手很稳，一直如此，好像握住它就永远不会迷路。他有多迷恋这份触感啊！他很少能在难过时得到安慰，为数不多被关怀的体验都来自他面前这个人，酒吞童子启蒙了他，也令他愈发肆无忌惮——他是只擅长掠夺的鬼，尝到一点点血肉的味道，就想整个吞吃入腹，彻底消化成为自己身体的一部分，才能感到安全。他也终于明白酒吞童子是不一样的，他不会因为酒吞童子在他面前跌下神坛，就抛弃对方自己离去，他渴求的早已不再是虚无的力量，而是酒吞童子这个存在本身，这是他唯一的，全部的欲望，除了酒吞童子，谁也没办法填满。

酒吞童子耐心地望着他，紫色的眼睛如同温暖的、雾气满盈的湖，茨木童子被那水波所抚慰，慢慢安静下来。

“……你骗我。”

“哈？”酒吞童子半天等来这么一句话，满头雾水。

“你说我们到此为止，”茨木童子看着他，“这句话你对我说过两次了。”

……

酒吞童子觉得有些尴尬。

“咳，不会再有第三次了，行了吧。”他硬邦邦丢下一句，起身拽着茨木童子就要走。

“去哪里？”

还坐在地上的白发鬼被他扯得一个踉跄。

“去找安倍晴明啊，让他想办法把本大爷的脑袋搞回来，”酒吞童子理所当然道，“到时候你想怎么玩，本大爷都奉陪。”

“可是这里有结界，我打不破。”

酒吞童子半信半疑地看他片刻，松开手往前走了几步，魂魄轻松地穿过去，在原地站定，回身冲着茨木童子勾了勾手指。

“过来。”

茨木童子看着酒吞童子，他站在几步之外冲他笑，笑容一如既往地骄傲肆意，弯起的眼中又有他所不熟悉的温柔。他感到胸中的缺口里长出了新的血肉，鲜活的力量从那个位置源源不断地涌出，向四肢扩散开来。他不知道浓烈的妖气已经从他的每一根头发丝末端溢出，手心也跃起漆黑的火焰，他眼中的阴霾已被尽数驱散，金色的眼睛灿若晨星。

他站起身，向着他的太阳，踏出一步。

＊