千川

妖怪们都活到现代的故事，黑芝麻酒酿汤圆。
1.5w字完结，含玻璃渣，HE。
也不知道说什么好了，总之祝大家元宵节快乐吧。

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一

又忘带钥匙了。

茨木童子站在公寓门口，左右看了看，确定四下无人之后，微微侧身背对监控，左手的一根指头灵活地插入锁孔，延展变形。

咔哒，门应声而开。

“挚友啊，我回来了！”

 茨木将手里的袋子放下，冲窗边的人打招呼。

“哦。”

那人只是转头看了他一眼，又转回去注视着窗外。

“高层果然风景很好吧？可惜我们已经在这里住了很久了，下次搬家也挑间能看夜景的房子吧。”

茨木边说边从冰箱里拎出食材，挽起袖子，熟练地开始做晚饭。

时间总是能改变很多东西。

数千年以来，人类与妖鬼精怪共同生活在这片大地上，荒地中立起村庄，村庄变成了城镇，又变成了高楼林立的城市，人类的足迹渐渐遍布各地。原本藏身于阴影中的妖物们，在文明的灯火下无所遁形，只得带着伪装融入人群，学着过人类的生活。

毕竟是见多识广的大妖，这个过程没有花费茨木童子太多时间，眼下他正游刃有余地边煎蛋边看顾沸滚的汤锅，模样丝毫不像传说中食人的恶鬼。

一人份的晚餐并不耗时，片刻后他已坐在桌边，酒吞童子仍靠在窗前，手中端着万年不变的酒盏。

“今天的委托也没花什么力气，八百比丘尼那家伙骗我说对方很强，害我兴奋了一阵子，结果只是个被害的怨鬼，还碰见了地府新来的鬼使，”茨木嘴里塞着食物，含混不清地对酒吞抱怨，“一个两个都太弱了，果然只有挚友你，才是位于鬼族顶点的男人啊！”

“别给本大爷瞎盖帽子了，觉得轻松是因为你也很强。”酒吞火红的长发披散在肩膀上，去了几分凌厉，整个人看起来慵懒而放松。

“如今约束颇多，我已不能随意动用力量了，更及不上挚友之万一。当然，收拾几只小杂鱼还不在话下。”

“迟早有一日，大妖们都要隐入山野销声匿迹，小妖于人世中艰难讨生存。”酒吞神色平常。

“是是，挚友料事如神，”茨木仰头饮尽碗中的汤，起身收拾桌子，“只是这样的世界实在无聊至极，我已经很久没有碰到势均力敌的对手了，忍不住有些怀念从前。”

说话间他已将碗碟放进水池，又想起什么似的，笑眯眯扭头看酒吞：“挚友啊，来帮我洗碗如何？”

酒吞不说话，只是挑了挑眉。

“说笑的，这种小事怎么能劳烦你。”茨木见他这般反应，打了个哈哈，低下头自顾自清洗碗碟。

古朴的黑陶盘有着与外表不符的细腻触感，无比安分地躺在他手中。他已经习惯幻化出双手，以便像个真正的人类那样做事。若不是细微的妖力流动提醒着他，他自己都快忘记，右边袖管本是空空荡荡。

将一切打点妥当，茨木穿过屋子来到酒吞身旁，掌心浮起一片金色的妖气结晶，那是他今天得来的酬劳。

他手指捻着那块小小的晶体送到酒吞唇边，看着对方咽下去，指尖似乎蹭到了微凉的嘴唇，又好像只是触及唇畔吐出的气息。

总之，他很快收回了手。

而酒吞一无所觉，问他：“喝点酒么？”

“不了，”茨木却笑着拒绝了挚友的邀请，“我太累了，想先休息一下。”

他就这么靠着酒吞脚边坐下来，毛刺刺的脑袋搁在酒吞膝上。

好像真的非常疲倦了，他的声音轻飘飘地浮着：“挚友，你是不是瘦了，有点硌……”

屋子里很快安静下来，窗外的城市灯火通明，将黑夜都硬生生逼退几分。

而繁星不为所动，仍高悬于天际，在更深沉的黑暗之中孤独燃烧。

二

对于妖怪来说，其实没有酒量这回事。

若只是单纯由谷草果花酿成的酒，运转妖力便能够将酒意化解。

掺入了妖力的酒则是另一回事了。饮酒的同时，也放任陌生妖气进入体内，不管酒的主人有无恶意，都会与自身力量相斥，由此产生的刺激和颠倒感，倒是与醉酒颇为相似。

所以茨木童子可以称得上是酒量很好，人间再烈的美酒，千杯不能令他醉，对饮常以安倍晴明一句暴殄天物作为结束。

茨木童子的酒量也实在有点差劲，毕竟酒吞童子的酒，蕴含极其浓纯的妖力，可不是谁都能消受。

譬如说此时，他正仰面躺在酒吞童子膝上，脸色微微发红，眼神亦有点散。

“啧，这么快就醉了？”酒吞见他这副餍足模样，起了些恶作剧的心思，手中酒盏微倾，冰凉酒液如珠滴落在那饱满的额头上，又从皮肤表面流过，淌进蓬松的白发里。

“这等好酒，实在令人把持不住，挚友你不愧是精通此道的男人。”

茨木呼出一口灼热的吐息，仰着脑袋努力去看酒吞的脸，眼里望见了，便对他露出一个有些痴傻的笑容。

“比人间的酒如何？”

“那些东西怎么能与你亲手酿制的酒相提并论？这酒光是闻一闻气味，便教我热血翻涌妖力激荡，入口十分辛辣，回味却甘醇厚重，啊，能喝到这样的酒，是挚友对我的肯定啊，这真是无上的殊荣……”

“闭嘴吧你。”酒吞眼见他又要开始喋喋不休，不客气地打断，“本大爷只是觉得，今后与你一起喝酒的日子还长，总不能一直藏私，不如让你早点适应这个味道。”

“嗯，挚友说得对。”茨木倒真的没有继续与他争辩了，只是十足放松地摊开身体，一对金目舒服地眯起。

酒吞被他飘飘悠悠如在云端的快乐情态取悦，也笑起来。

“茨木童子啊，我有时真觉得，没人比你更适合做鬼。”

“什么？”茨木没反应过来，下意识地追问一声。

“没什么。”酒吞笑着呷一口酒，转了个话头，“其实人间的酒，自有人间的妙处，我以为与我同饮这些年，你也该学会欣赏了才是。”

“挚友，你也知道我向来如此，人间的酒都太过单薄，不能令我这颗嗜战的心感到兴奋。”

“你这家伙，仗着自己一身蛮力，便能将人类不放在眼中了？”酒吞屈指弹他妖角，惹来一声短促的吸气。

“愿听挚友教诲。”

“你看这山下人类，与妖鬼居于一处，上山采个草药都提心吊胆，随便一只未开化的小妖，都能伤害他们，但他们还是努力活着，甚至慢慢想出对抗我们的办法。”酒吞低沉的声音带着奇妙的韵律，“人类寿命短暂，是转瞬凋零之花，但由此而来的生存之心强烈得可怕，藉由这样的欲望，他们总会建造出更宏伟的都城，培养出更强大的阴阳师。迟早有一日，大妖们都要隐入山野销声匿迹，小妖于人世中艰难讨生存。”

“……挚友见地独到，”茨木想了想，觉得好有道理，当然，酒吞的话总是有道理的，“若真到了那时，你我又当如何呢？”

“或隐藏身份于人群中戏耍，或寻一处避世的居所径自逍遥。”酒吞拨弄着手底下散乱的白发，不似看起来那般嚣张，手感意外地非常柔软，“但你这般粗心的家伙，真能在人世里藏得住自己么？”

任茨木此时思维如同浆糊，也听出这是在取笑他了。

“我化人形的本事是很不错的，足可蒙蔽常人。”他小声辩解。

“是么？不知是谁让那人类武士弄丢了一截手腕？”酒吞似笑非笑。

“那是我太过心急的缘故。”茨木的脸色顿时阴沉下来。

“正是如此，”酒吞拍拍这孩子气的大妖脸颊，“你过于崇尚力量本身，反而会受到力量的蒙蔽啊。”

茨木不作声了，像是在思考，酒吞亦耐心等待他的结论。

片刻后白发大妖却放弃地翻了个身，脑袋埋在他大腿上：“太麻烦了，果然还是追随挚友吧。”

“你这家伙……”酒吞被他气笑了，“那你自己想做什么？”

“自然是做挚友你想让我做的事。”茨木爬起来面对着酒吞，眼神认真，“我会永远是你的助力，总有一天，你会成为整个鬼族的王，若是那时能够站在你的身侧，我便没有别的心愿了。”

酒吞的神色有些复杂，最终什么也未说，只是又给茨木添一盏酒。

他垂下的手动了动，指尖不知有意还是无意，压住了茨木空荡荡的半边衣袖。

“说起来，听闻南边摄津国有造酒世家，这一代传人的本事更是非凡，酿出的酒竟能引人梦见自己所思之物。”

对饮片刻，酒吞想起一桩传闻，便说与茨木听。

“人类的酒怎能有此功效，多半是以讹传讹，”茨木放下手中酒盏，“不过能博得如此声名，想来也有过人之处。挚友好奇，我便去替你取来。”

“好啊，”酒吞懒洋洋地歪在鬼葫芦上看他，“摄津原本是你家乡吧？可不要流连故土一去不回。”

“我早已不记得那时的事了，”茨木心知他说笑，也不在意，“我在这大江山也生活了许多年头，若说有家乡这回事，那么这里才是我的家乡。”

酒吞愉快地笑出声。

他今日未束发，火一样红的浓密长发垂在肩头，不复平日的凌厉。茨木只觉得这个笑格外好看，却说不出原因来，只是看着他嘴唇开合的形状出了神。

“那么，本大爷就在这里等着你回来吧。”

三

初春的天气尚有些凉意。

白发青年双手抄在牛仔裤口袋里，不紧不慢地走在街上，路过一家宠物店门口时，他停下来，向橱窗内看了一眼，笼中的幼犬似被什么惊吓般向后缩去，撞着笼壁低声呜咽。闻声而来的小姑娘看起来不过十二三岁，有一头活泼的粉红色长发，手还未碰到笼子就看到了橱窗外面的人影，直直愣在了那里。

茨木对那小姑娘呲牙一乐，看着她像小狗般瑟缩了一下，才继续往前走。

拐过街角，面前是一家旧书店，他径直推门走了进去。

店堂很大，左侧是一排排整齐的木书架，颜色乌沉，看起来已有些年头，码放着泛黄的书册。门口悬挂着古旧的风铃，不知为何没有发出一丝响声。柜台里的红衣女子眼神妩媚地冲他微笑，他并未停留，熟门熟路地在书架之间穿梭，很快走到了尽头，那里另有一扇朱红色的木门开在墙上，四周封满肉眼不可见的符咒。

他以左手推开门，走进去的瞬间，已化为鬼相。

庭院里依然杂草丛生，保持着主人尚在时的模样。古老的樱树已经绽开了零星的花朵，八百比丘尼坐在树下饮茶，衣摆上织着幽蓝雀羽，衬得她如同少女，那些来提过委托的人类绝想不到，这个总是言笑晏晏的年轻风水师，已在世上活了千年之久。

“来得挺早嘛，”她已经瞧见了茨木童子，打量几眼，笑眯眯道：“衣服很可爱哟。”

茨木低头看了看自己身上的熊脸T恤，脸色一黑：“出门没注意，穿错了。”

“还是不肯给家里装镜子呀。”八百比丘尼似乎轻叹了一声，没在这个话题上纠缠下去，“稍坐一会吧，他们很快便来了。”

八百比丘尼说很快，便准没错的。

手里的茶尚温，院中池水便开始翻涌，荒川之主裹着水波现身，一同浮起的还有一只蓝色的蚌状物。

“许久不见了。”荒川摇着扇子，抛来一点金光，言简意赅：“麾下水族于河川中游治水，寻获此物。”

“多谢。”茨木将那物纳入手心，点头致意，未再多说。他和荒川素来看不对眼，也没什么交集，这次对方兴许也是看在已故的阴阳师面子上，才肯帮忙。

荒川却颇有兴致地瞧着他，直看得茨木脊背都要发毛了，才慢悠悠道：“吾从前不知，茨木童子竟有一颗不拐弯的脑袋。”

“想打架？”茨木威胁地晃了晃鬼手。

荒川扫了一眼仍留在池边和鲤鱼精说话的椒图，神色淡定：“打得死尽管来，让你一爪。”

“……”

茨木不想搭理他，一口喝干杯中已经开始变冷的茶，起身走人。

回到家中已是午后，酒吞在窗前晒太阳，他闭着眼，英挺的轮廓笼罩在一团柔软的光晕里。

茨木在一步之遥站定，望着此刻显得异常温和的酒吞，看了片刻，好似中了魔障般，小心翼翼地向他伸出手。

眼看手指将要触到那人脸颊，他却猛然惊醒，迅速将手收回。

似乎有所觉察，酒吞睫毛动了动，睁开双眼。

“吵到你了吗，挚友？”茨木抱歉地询问，在飘窗另一头坐下。

“没有，只是天气太好，本大爷也忍不住想躲个懒。”酒吞声音有些低哑。

“我刚才见到荒川了，还有那个见人就脸红老往蚌壳里躲的人鱼。”茨木将方才发生的事情说给酒吞听。

“身为一川主人，未免也太闲了些。”

“那家伙还是从前那副凑热闹的性子，实在讨厌。不过，他至今仍居住在荒川，统领着河中水族，以他脾性，竟肯与沿岸住民周旋，令人惊讶。”茨木想了想，又带着更真切的歉意道，“倒是委屈了吾友，每日只能待在这狭小的室内，我一定会助你早日恢复力量，届时你便能重整威风，统帅众鬼了。”

酒吞不答话，一双眼只是瞧着茨木爬起来。他二人原本相对而坐，飘窗狭长，茨木索性膝行过去，将身体撑在酒吞上方，另一只手将那片结晶喂过去。

这个姿势令他们呼吸相闻。

茨木知道酒吞的眼睛是紫色的，但他从未如此近距离地观察过，那双眼此刻像是山洞中蒙尘的宝石，晦暗不明。

这张脸的每一寸每一分，他都极为熟悉了，唯有这双眼中的神采，根本难以想象描绘其万一。

茨木抿唇，起身离开酒吞，也离开那种朦胧惑人的气氛，又像是急于掩饰什么，单手开了一罐啤酒，一口气灌下去。

“快了，就快了。”

他的声音很轻，不知是对酒吞说，还是仅仅说给自己听。

四

“挚友啊，我回来了！”

茨木拎着酒壶，老远就看到了树下的酒吞，他兴冲冲地大喊着加快了步伐。

待近前一看，酒吞却靠在树旁半阖着眼，一副未睡醒的模样。

“我吵醒你了吗，挚友？”茨木蹑手蹑脚地蹭到他旁边蹲下，见他抬眼看过来，心虚地问道。

“没有，只是天气太好，本大爷也忍不住想躲个懒。”酒吞显然不打算再睡，坐起身来，注意力转向他手中的酒瓶：“哈，这么快就取回来了？路上可有什么新鲜事？”

“北方雪大，一路都不曾碰见什么人类踪迹，只有几只在深山里游荡的雪女，她们的冰冻之术倒十分有趣，可惜还是抵不过我的黑焰。”茨木揭开壶口的纸封，将清亮的酒液注入盏中。

酒吞以审视的目光看他动作，懒懒道：“你去了安倍晴明那里。”

语气笃定。

“……瞒不过挚友。”茨木手一顿，坦然承认。

“见到红叶了。”

“……是。”

“她还好么？”

茨木低着头不回答，酒壶几乎被他捏碎在手里。

“为何不回本大爷的话？”

“……已经过了这么久，挚友为何还是对那个女人念念不忘？”茨木咬牙切齿，“早知如此，当初我就该拧断她的脖子。”

“如果你真的这么做了，你以为你现在还能坐在这里？”酒吞却没有发火，甚至有些玩味地看着一身戾气的茨木，“你怎的如此仇视她？”

“那女人令你堕落了！你被感情冲昏了头脑，一点从前的影子都看不见，那副可笑的姿态，不该出现在你身上！”茨木越说越激动，手心不自觉溅出黑色的火花，烧穿了陶土酒壶。

是手腕上突然传来的压力令他回过神来，酒吞按住了他的鬼手，正注视着残破的酒壶，清澈的酒水流淌出来，溅落在脚下的泥土中。

“挚友，我……”

“茨木童子，我看你的脑子也就是这么点大了。”酒吞放开手，端起酒盏，“利用安倍晴明的时候不是挺能耐么，怎么就转不过这个弯，本大爷何时说过还对她念念不忘了？”

茨木语塞。

酒吞见他这样子，亦有些无奈：“本大爷从前确实很欣赏她，但那都是过去的事了，她如今已不是我认识的红叶，也找到了追寻之人，本大爷只愿她不再堕落，在安倍晴明那里过得好，便能觉得宽慰了。”

“……她过得很好，”茨木只得坦白，“我也不会再对她做什么，挚友，你可以安心。”

“如此便好，”酒吞嘲道，“你这家伙，对感情的事还真是一窍不通。”

“吾等为鬼，只需遵从自己的欲望生活，何必想其它？况且，挚友的事情让我明白了，强者只会为情感所累，我再也不想看到你那失去本心的样子了。”

这回换酒吞语塞了，大约是压根不曾想到，他给茨木做了一个多么坏的示范。

“你啊……”他头疼道，“论事岂能如此绝对，世间大妖诸多，你观他们平日又是如何？”

“我不知，”茨木坦然摇头，“我只在意吾友的事。”

“你看阎魔，冥界那么个阴湿狭窄的地方，她能心甘情愿留在那里，想必你也知道原因；大天狗，那家伙还在追随着那个蠢货，嘴上说是为了大义，我倒怀疑他知不知道自己的大义究竟是什么，也是不像样子；还有荒川之主，似乎也加入了大天狗他们一伙，身为一川主人，未免也太闲了些……”酒吞将大妖们嘲讽个遍，最后总结道：“再强大的妖怪，行事也不过按自己的兴趣，只是各自所求不同罢了。感情也并非什么坏东西，你无需如此忌惮。”

“我不需要那种东西，我只要追随挚友你就足够了。”茨木固执地反驳他。

“哈，是么？”

酒吞像听到了什么好笑的事情般大笑起来。

笑毕，他凑近前，几乎是贴着茨木的耳朵道：“本大爷眼见红叶堕落，你眼见本大爷因此颓废，你又怎知这两桩不是同一回事呢？”

茨木张口结舌，一时竟说不出话来。

酒吞见这厚脸皮的家伙难得流露出窘迫样子，却是可怜又可爱，忍不住揉了揉他头顶蓬乱的白发。

“你还是不明白啊，茨木童子……”他紫色的眼睛里含着奇异的情绪，“终有一天，你也会懂得这种感觉，到那时，你便明白我的意思了。”

自言自语一般地，他又轻声道：“没关系，反正我们时间多得很。”

风扬起酒吞束成一簇的红头发，与其主人的个性一般张扬热烈，随时要将身边一切都拖进那片火焰里去。

茨木忽然不想继续思考刚才的问题了。

酒吞说得对，他想，他确实不明白那种火热的恋慕有何动人之处，他深切地了解这世界的残酷，若没有足够强大的力量傍身，根本无法生存，遑论谈情说爱了。

但幸好，他遇到了酒吞。

他这样强，这样睿智，宛如一片混沌之中的明灯。

若是一直留在他身边，即使是不明白的事情，总有一天也会迎刃而解的吧。

此时此刻，便专心喝酒好了。

——今日的酒，味道为何如此美妙呢？

五

说起春日风物，樱花绝对是有代表性的一种。

不同于桃花的热闹活泼，也不同于紫藤的温婉娴静，樱花开到盛极之时，绚烂中有着决绝的气势，于一夕之间肆无忌惮地挥霍生命，而后安然凋零。

茨木童子站在河岸边，看着纷乱的樱花坠入水中，想起已有很久没见过栖息在庭院樱树上的花妖了，大约是又去陪伴那个转生的人类了吧。

安倍晴明弥留之际，放了式神们回归山野，一部分舍不得相处已久的同伴，留在了庭院里，等待阴阳师从轮回中归来，离开的妖怪们，亦常回到故地探访旧友，到如今已有几百年的光景。

作为式神中最强大的几位之一，茨木起初对这种交流兴趣缺缺，但随着时间流逝，周遭的世界越来越陌生，他也不得不承认，这个阴阳交界之地，成为了与过去链接的一环，妖怪们将某一部分的自己寄存于此，踏入庭院之时，便能被同类迎接。

过于漫长的生命，的确是一种枷锁。

此时是黄昏时分，离约好的时间还早，茨木漫无目的地在商业街中闲逛，不知不觉走到了一个有些眼熟的地方。他停下来想了一会，才从橱窗里摆放的陶器辨认出，家里大半东西购于此处。

那时他刚结束了在邻市的事情，搬来此处，八百比丘尼来送乔迁礼物，结果看到了一间空荡荡的屋子，不由分说拉他出来采购了整整一车物品。

茨木还记得那天的店员是个健谈的小姑娘，见他们挑选了一套黑陶器具，便笑嘻嘻地介绍说这种碗碟比一般陶器轻盈许多，又好清洁，想必太太支使先生洗碗也会更轻松，竟是将他们二人当成了夫妇。

“你别看他这样，他可是一手包揽家务的男人哟～”茨木还没来得及澄清，八百比丘尼已经笑眯眯地接过话茬，他心知这女人爱调侃的老毛病又犯了，也懒得理会。

“啊？”小店员看着高大健壮一脸冷淡的男人有点犯傻，但很快就回过神来，“那太太可真是幸福呀，不过家务这种事，还是两个人共同分担比较棒！你下厨他洗碗，不觉得也有种默契的浪漫吗？”

“是啊。人间夫妻，正是如此互相扶持，才能平平淡淡地走过一生。”八百比丘尼笑意盈盈，“可惜他呀，脑袋太轴，许多事情定要亲力亲为，旁人真是抢都抢不来。”

茨木向店里望了一眼，没见到那个紫色眼睛的小姑娘，便继续向前走了。

现如今他已见多了颜色各异的眼瞳，但任人类的化妆术如何神奇，也模仿不出那种鲜活感。

踏进庭院的一瞬间，茨木的眉头就拧了起来。

这个气息……

他紧抿着嘴唇，快步穿过院子，来到绽开云霞的樱树下。两个看起来一般高的男孩子，正背对着他站在那里，与八百比丘尼交谈。

不会错了，这个令人厌恶的气味，是……

其中一个转过身来，清澈的蓝眼睛望向他，唇角扬起了一点弧度。

“安倍晴明。”

茨木面无表情地一个黑焰砸去。

“哧”地一声，有什么看不见的东西在空气里破碎了。

“怎么一见面就是这个态度？”黑发少年也回过身，结印的手还未放下，眼神里带着毫不掩饰的轻慢。

“一天没捏碎你，就一天是这个态度。”茨木语气森冷。

“……好久不见了，茨木童子。”白头发的少年走过来，那张脸俨然是分别已久的阴阳师的模样，带着一点未长开的稚气。

“为什么他会在这里？”茨木竭力压制住心里咆哮的破坏欲，“你最好给我一个解释。”

那场几乎颠倒两界的大战，令双方都颇花了一些时间恢复创伤。但除了参战的众人，无人知道黑晴明并没有死。

被蛮力拆分的灵魂，早已各自独立，无法融合，却保持着根源上的共性，像并蒂而生的花，一损俱损。阴阳师只能以自身为容器，将负面的自己永久地锁起来，用尽了余生与其争斗。没有人知道，这个安倍晴明“善”的一面，是不愿离开自己守护的世界，还是对于不被接纳的自己的反面怀有一丝难言的愧疚。

——简而言之，他们一同死去，如今又一同转生。

“没有提前和你打招呼，是我的不对。”晴明抱歉道。

“……哼，你明知我恨不得生撕了他，还是说你想陪着他一起去死？”茨木依旧难平怒火，但见只到自己腰那么高的少年费力地仰着头，便索性坐到了地上。

“对不起，但这件事情怎么说，都是因我……或者说我们而起，既然已成定局，我便有约束他的责任，”晴明不欲多说，转而问他，“你的……收集得如何？”

“我也不知道，妖气已经在慢慢聚合了，想来也快要完成了。”茨木面上的神情总算放松了一些，“大概要不了多久，我的挚友酒吞童子便能够恢复往日的风采，啊，我已经迫不及待地想要与他一战，然后败在他手下……”

晴明只是默默听他背起那套所有人都已无比熟悉的说辞，神色复杂。

然而一旁突兀地插进一道声音，打断了他的滔滔不绝。

“酒吞童子？呵，都好几百年了，你还没把那家伙的尸体拼起来啊？”

黑火瞬间燃起，草木尽数枯萎，方才生机盎然的庭院里只余下一片死气。

“若不是白痴阴阳师，你以为我会对你手下留情？”茨木冷冰冰地看着被巨大鬼爪整个攥住，却兀自面带讥笑的黑晴明，声音里透着可怖的寒意。

“茨木童子，够了……停手吧。”

有人拉了拉他的袖子。

茨木转头，见晴明已经支起了结界，原本各自玩耍的小妖怪们吓得抱成了一团，正惶恐地注视着他。

他心里呼号的怒火突然散去，好像全身的力气都被抽干，余下一片空荡荡的茫然和厌倦，只觉得现在所做的一切都毫无意义。

于是他松开鬼手，看也未看跌落在地狼狈咳嗽的黑晴明，拂袖离开。

他在黑夜中跌跌撞撞地行走，穿过一条又一条街巷，连妖角都忘记化去，惨白的月光将他怪异的影子在地上拉得老长。

回过神来时，已经站在自己的公寓门口。

他就这样安静地立在原地，面对一扇一戳就破的门板，一动也不动。

打开它。心里有一个声音一直在叫嚣：快打开它，你所希望的一切都在这扇门后面，过了这道门，谁也不能再伤害到你们。

然而又有另一个细微的声音在说着，这样真的好吗？这真的是你想要的吗？

茨木被脑子里的声音逼得快要发疯。

他的手在锁孔前徘徊了几个来回，终于还是将门打开了。

金色的瞳孔微微收缩，很快又平静下来，恢复至深不见底的黑。

他走进去，像每天回到这间屋子时所做的一样，轻轻带上了门。

六

“茨木童子，你烦不烦？为什么老是跟着本大爷！？”酒吞忍无可忍地转过身，冲身后尾随他好几天的白毛妖怪吼。

这怒火冲天的样子，真是吸引人啊，不愧是我认定为挚友的酒吞童子。

茨木心里想着，嘴上也不知不觉说了出来。

酒吞脸色愈发黑如锅底，一葫芦砸过来：“因为本大爷强，就必须做你的朋友？到底是我听你的还是你听我的？我酒吞童子从前没有朋友，以后也不会有，你别再追着我了！”

茨木猝不及防挨了一下，以为酒吞终于肯跟他打架，心里更兴奋了，待要还手，定睛一看，面前却没了酒吞的影子。

去哪了呢？

茨木全神贯注地感受着妖气流动的痕迹，然而酒吞童子的大妖名号不是平白无故得来，他想要隐藏行踪的时候，任谁都无法找到。

一番努力无果，茨木也不得不放弃，转而思考起别的办法。

突然他眼前一亮，想起酒吞童子喜爱美酒与少女，常常化身英俊少年去城中猎食的传闻。

于是当天黄昏，朱雀大道的桥上出现了一个女子，身着白底花鸟纹袿和紫色长袴，掩在市女笠下的面容看不真切，露出的下颌却如明月一般圆润皎洁，引得路人纷纷猜测，是哪位贵族小姐在此等候心爱情郎。

一连在桥上守了三天，打发走无数搭讪之人，饶是茨木童子意志坚定，也忍不住有些烦了。

今日天色阴沉，云层背后隐有雷声传来，眼看即将落雨，街道上行人稀少，茨木叹了口气，心想也就到此为止了。

正在这时，一把绢伞递到他面前，伴随着若有似无的奇妙气息。

“我观小姐独自在此等候许久，想必那人已失约了，小姐还是尽快归家吧，淋了雨会生病的。”

嗓音也如此醇厚。

茨木小心翼翼地抬眼望去，立时精神一振。

好一个英俊少年。

茨木总算明白传闻的由来，酒吞这张幻化出来的人类皮相，与他自己原本的面容竟有七八分相似，只是黑发黑眼，少了邪异之气，如何能不英俊？

酒吞见眼前女子不接话，只是胆怯又好奇地躲在纱帘后面瞧着他，小鸟儿一般的模样令他心底发痒。

他又温言道：“小姐不必惊慌，我并非歹人，只是见您身姿柔弱，心生怜惜。小姐若是信得过我，我知道一处躲雨的地方。”

这是把我当作猎物了，茨木心中窃喜，面上却不显，轻轻点头，便跟随他走下了桥。

万没想到，酒吞只是带他到桥背后的一座亭子，便要告辞离去。

茨木眼见酒吞转身，一时没反应过来，身体条件反射地上前去扯他衣摆，奈何他并不习惯女性衣装，双脚一绊，整个人直直往前栽去，酒吞被扯得回身，刚好见到这一幕，迅速沉下身体，将跌倒的女子揽进怀中。

雨不知何时淅淅沥沥地下了起来。

遮面的薄纱在下坠时被掀过斗笠，女子精巧的面庞映入酒吞眼中。黛眉斜飞，杏眼微嗔，五官有些英气，是模糊性别的美，樱花颜色的嘴唇半张，隐隐露出洁白贝齿，令人忍不住生出亲吻的欲望。

他的目光不自觉地软了几分，看在茨木眼中，简直称得上是温柔含情。

茨木哪里见过这样的酒吞？他几乎是立刻就被迷惑了，那人身上隐约的酒香，混杂着雨天潮湿的水气和草木清香，将他包裹起来，令他眼前都变得朦胧，脑子也混沌沌的了，他梦呓似的开口，问出了心里盘桓不去的疑惑：

“你不吃掉我吗？”

正在盘算如何下嘴才能不惊跑怀中美人的酒吞童子闻言一愣。

吃？她说的是哪个吃？那个吃？她怎么看穿我的身份？不对，这女子的容貌，细看来似乎又有些眼熟……

酒吞又抬起对方小巧的下颌，仔仔细细看了一遍，直到记忆中浮现出一张十分相似的面容，渐渐重叠。

“茨木童子？？？”

茨木还没来得及说话，便感觉揽着他的手臂抽走，他失了支撑，顿时摔在地上。

他有点懵地抬起头，见酒吞正咬牙切齿地盯着他。

“你这蠢货脑子里装的都是什么？？无聊到没别的事可做了吗？”

“对啊，我无处可去，无事可做，只想陪伴在挚友身侧，奈何挚友不愿见我，我只得出此下策。”茨木知道身份已被拆穿，索性大方承认。

“哈，本大爷真是低估你的无聊程度了。”酒吞看起来非常生气，见茨木又要张口，直接捂住了他的嘴，“你听着，从哪来的回哪去，本大爷讨厌被人这么黏着，早知道你这么麻烦，一开始就应该杀了你。”

“……”茨木不出声。

“听见没有？”酒吞眯起眼。

茨木艰难地点了点头。

酒吞这才想起他还堵着对方的嘴，立刻抽回手，转身便走，还不忘又抛下一句：“不准跟来！”

“哦。”茨木还跪坐在地上，看着酒吞走远了。

他心里忽然有些奇特的情绪。

想他纠缠酒吞这么些时日，没少遭受对方的冷眼，断然没道理被骂一通就消沉了。此时此刻心中异样的感受，连他自己都不明白是什么，眼前却无端地浮现出酒吞那个温柔的眼神。

自他有记忆以来，从没有人用这样的眼神看过他。

他手掌按着冰凉潮湿的石板，觉得那凉意一丝丝钻进了骨头里。

“喂。”

不知过了多久，有个熟悉的声音在亭外响起。

茨木茫然抬头，见酒吞一脸不耐烦地抱着双臂站在细雨中，手上拎着个坛子。

“啊，怎么回来了，挚……酒吞童子？”

茨木下意识换了个称呼。

“……”酒吞像是愣了一下，“你刚才说，你无处可去？”

“是。”

“你，会喝酒么？”

“啊？”

“本大爷今日是来城中取酒的，我已经很久不吃人了。”酒吞晃了晃手里坛子，“一个人喝酒实在无聊，你倒也是个不错的消遣。”

“……哦。”茨木还愣神着，不知酒吞为何突然转变态度。

“哦什么哦？活在梦里呢？还不起来跟本大爷走？”酒吞真是横竖都要被他气死，想了想又补充道：“变回你原来的样子。”

“好，我这就来。”

茨木化成鬼相，快步跟上酒吞，脑中还是云里雾里，只能想到一件事：

如果真的是梦，但愿这个梦不要醒得太快。

茨木睁开眼睛。

温暖的阳光洒落在他脸上，令他眼前一片朦胧。

他仿佛还沉浸在美梦之中，仍垂着眼帘不愿醒来，手脚摊开，就这样躺在木地板上一动也不动，任视野渐渐适应了那过于明亮的光线，看见空气中飞舞的细小尘埃，安静束起的米白色窗帘，洁净光滑的大理石飘窗，以及惯常坐在那里的——

不，没有任何人坐在那里。

那里只立着一个半人高的、怪异又丑陋的葫芦。

七

人类的酒如此无味，不管在哪个年代，这一点都没有发生改变。

茨木又扔掉一个啤酒罐，地板上各色空罐已经横七竖八滚了一地，墙壁上贴着的符纸锲而不舍地发出细微的蜂鸣声。

他干脆撕掉符纸，掌心窜出一团火焰将它烧了，室内又恢复了安静。他也终于觉得索然，不再去理会那些未开封的酒了，望着一片空白的天花板开始发呆。

在遇到酒吞之前，他从未接触过酒这种东西，第一次在酒吞那里喝到的，便是妖怪酿出的烈酒，直被辣了个天旋地转。是酒吞教会他如何更细致地运用妖力消化其中的能量，并附赠一通毫不掩饰的嘲笑。

酒吞教会他许多事，独独没有教会他没有酒吞的生活该是什么样子。

他们终究没能一起品尝传闻中能操控梦境的酒。

早在朱雀门前他与酒吞一齐出手，帮助晴明守护了四神结界的那一刻，他们便已站到了黑晴明的对立面。二人都是世间少有的强大妖怪，并不惧怕区区一个人类阴阳师的报复。然而他们忘记了，安倍晴明本是善谋之人，而黑晴明完美地继承了这一能力。

当茨木一路南行之时，平安京内到处都在传言，池田中纳言家的女儿失踪了。

黑晴明趁阴阳师们都留在黑夜山尝试封闭裂缝时，化成了晴明的样子，入宫奉上卜辞，直言小姐乃是为恶鬼掳走，天皇果然震怒，令源赖光等人即刻前往大江山退治恶鬼。黑晴明又遣式神假作山神模样，于途中送上神便鬼毒酒，使这些人类有了与鬼对抗的武器。

后来所发生的事，在无数传说中不尽相同，有人说武士们扮作修行僧侣与酒吞童子辩论，令其心悦诚服；有人说武士们为取得酒吞童子信任。喝下了掺有人血的酒，吃掉了人肉烹调的菜肴；还有人说，酒吞童子的头被砍掉之后，仍能在空中飞行，刀剑不能伤其分毫。

这些茨木统统都不知道，他所知道的只是，他不过才离开了不到五日，便失去了他欲追随一生的挚友。

再也没有人能够与他一起打架喝酒了，那颗高傲的头颅，被重重封印后奉至一条天皇面前，成为战利品中最奇特、最有炫耀价值的一件。

古旧的葫芦仍好好地摆放在原地，如同任何一只彻底的死物那样，黯淡的表皮上已经有了细微的裂痕。

从茨木在一片焦土中拾到它时，它就是这般模样，茨木将自己的妖力注入其中，亦只能延缓它的崩坏，无法令它再次张开可怖的獠牙。

那是当然了，这可是酒吞童子亲手炼制的器物，世上能驱使它的，唯有那个狂傲的大妖。

也正因此，它成为了收拢散落妖气的绝好容器。

茨木不记得自己下山后都做了什么，回过神来时，他站在狼藉的朱雀大街上，被一道言灵·缚牢牢捆住，独臂还紧抱着这只葫芦。他满心怒火，只想要将面前曾并肩作战的阴阳师们全都撕碎，连同这令人憎恶的人世一起拖入地狱。

是晴明的一句话唤回了他的神智。

你想要酒吞童子复生吗？

想的话，就冷静下来跟我回去，我会帮你。

阴阳师拦在他面前，衣摆破烂，唇角已经溢出了血，眼神却坚如磐石，像当初与他和酒吞对峙时那样，明知毫无胜算，仍一步不退。

酒吞童子失了头颅的身躯已经被火烧殆尽，妖气在天地间四处逸散，想要将他带回世上，便只有一个法子，等待那些散落的妖气凝结，再将它们一点一点收集起来。

这听起来是一个折磨人的任务，过程漫长，充满不确定性，但安倍晴明断然不会背信弃义，而茨木童子，他可以为酒吞童子做任何事情。

于是在一切都尘埃落定之后，茨木踏遍了这片土地的每个角落，有时是与阴阳师们结伴，有时是与晴明役下的其他式神同行，直到博雅与神乐都离开人世，再到晴明也大限将至，式神们各自散去，他开始独自寻找，怀里只揣着八百比丘尼的一纸卜辞。

时间在仿佛永无止境的寻觅中缓慢流逝。

他走过许多地方，怀抱着希望，又经历更大的失望，渐渐地连那一丝微弱的希冀都不敢再探出头来了，他只是向前走，习惯性地将失落吞咽下去，不去看它们。

偶尔他也会感到疑惑，当清晨的第一缕阳光穿过薄雾笼罩的森林，雨水淹没了脚下干涸的河床，新雪悄然飘落在鼻尖又无声息地融化，令人开始期待雪后第一朵醒来的花。

他总觉得这世间的一切，都与原本的样子不同了，然而仔细想来，日升月沉，四季轮转，千年万年总是如此，并无任何差别。

路虽漫长，手里的结晶到底还是慢慢多了起来，茨木将它们都收在鬼葫芦里，心满意足地感受着里面微弱的妖气波动，回想和挚友一起喝酒作乐的快活日子。

不知从什么时候起，他身边就有了一个酒吞童子，总在他抬眼便能看到的位置，好像从一开始，就在那里陪伴着他似的。

他不知道自己是什么时候在哪里中了谁的幻术，也询问过躲在庭院里足不出户的画妖，少女从画卷中探出半身，温柔地看着他，说这不是来自别人的幻术，她无法解除，但并无太大危害。

于是茨木也就不在意了，甚至饶有兴致地与那个幻影交谈起来，大约追着酒吞太久了，自说自话的本事总是很厉害的。

而那影子起初只是听着，时候久了，渐渐地也会回应他，在某个与过去重合的对话中。

这让茨木更加乐此不疲，他只觉得挚友的幻影也是如此与众不同，等到酒吞回来，他一定要把这件怪事讲给酒吞听，兴许还是会惹来酒吞一通不留情面的嘲笑。

都没关系。

只要他回来。

拍门声打断了茨木的神游。

他本不想理会，声音却越来越响，简直令人担心下一秒那人就要破门而入了，他不得不起身去应。

门刚开了条缝，对方就灵活地挤了进来，不忘抱怨了一声：“好臭！”

“你这小狗来干什么？”

“要我说多少遍！小白不是狗，是狐狸！！”化为人形的白藏主对茨木愤怒地呲牙。

“哦，有话快说，说完快走。”

茨木冷淡地倚在门边。

白藏主放弃跟他争论，手心一展，露出一片金色结晶。

“晴明大人怎么找你都不理，只好让我送来给你，你知道这是什么吧？”白藏主见他不接话，自顾自讲下去，“这是当初被黑晴明封印起来的头颅部分化成的碎片，前些天封印有松动的迹象，晴明大人之前就是想跟你商量这件事，结果那天闹得很不愉快，最后他自己把封印拆掉了，因为身体还太年幼，被反噬所伤，正在休养。”

“……他……？”茨木想起被烧掉的符纸，有点心虚。

“谢谢关心，死不了，也没指望你去送花，”白藏主显然熟悉他的风格，毕竟来往好几百年，拌嘴也拌出点交情来，“晴明大人说了，这是他们欠你的，一定会还。他本来不准我提伤情的，你就当作不知道吧。”

“……哦，”茨木接过那片晶体，还是忍不住为自己辩解：“反正本来就是他自己愚蠢，干什么带着黑晴明到处晃？哼，话说在前头，今后他要是不能让那家伙乖乖闭上嘴，我还是要揍的。”

“我也讨厌他，”白藏主难得跟他意见一致，“但是没办法，晴明大人决定的事情，八匹马都拉不回来。没事我就回去了，你这屋子里都是酒臭味，熏得我头晕。”

“真是狗的嗅觉。”茨木嘲他。

“…………老子忍你很久了我告诉你！”白藏主一转身化了原型扑上来，张开獠牙森然的巨口。

一只巨大的鬼爪瞬间展开，两指一伸撑住了狐妖的上下颚，白藏主被扯开嘴巴吊在半空，愣了一下，开始疯狂扑腾。

“生气做什么，你又打不赢我。”

茨木总算心情好些，拎着白藏主左摇右晃一通，才把他放下来。

白藏主被折腾得蔫巴巴，简直再不想看见这尊凶神，变回人形，悲愤地冲出门去。

“……。”门关上的瞬间，茨木低低说了一个词。

白藏主脚步顿了一下，头也不回地走掉了。

送走傻狐狸，茨木转身，看着乱七八糟的屋子，也有点胸闷。

怎么能以这副样子面对挚友呢？

他将那片结晶丢进葫芦里，推开窗户，开始动手打扫，春日的清风很快驱散了满室沉闷，似乎阴霾的情绪从未侵入一般。

茨木在干净整洁的地板上躺下来，盯着依旧毫无动静的葫芦看了一会，便觉得眼皮发沉。

他闭上眼睛，数日以来第一次进入睡眠。

在梦中，他又见到了酒吞童子。

他背对着茨木，坐在山顶的巨石上，一头红发在月光下泛着暖意，手中酒壶上绘着一枝嫣红的梅花。

茨木知道这是某一年的初春，那壶酒是一个路过的女鬼送给酒吞的谢礼，一切关于酒吞的事情，他都记得分明。

他站在原地，盯着那个背影看了一会，走上前去。

“来得倒快，知道有好酒了？”酒吞似乎心情很好，将酒壶递过来。

茨木饮了几口酒，惯例地吹捧酒吞一番，便不再说话了。他知道接下来会发生的所有事情，他们喝酒，聊天，然后发生争执，在山顶上打了一架。争执的原因是酒吞问了他一个问题，而他的回答并不令酒吞满意，自那之后酒吞躲了他很长时间。

“茨木童子，”

他听见酒吞唤他的声音，便抬眼看去，酒吞的眼睛被月光映得明亮，清晰地照着正等待他问出那个问题的、表情空洞的自己————

“你跟在本大爷身边，到底是想要什么？”

当时他毫不犹豫地回答酒吞，他什么也不想要，他只想看着酒吞登上鬼族的巅峰，令所有妖鬼、包括他自己，都匍匐在酒吞脚下。他自认一腔热忱，酒吞却少见地对他动了真怒。

“茨木童子，你太贪心了。”

他记得酒吞揍得他爬不起来，居高临下地对他说了这样一句话，便离去了，留他独自躺在山顶，空对着一轮明月，绞尽脑汁地思考自己到底哪里触怒了酒吞。

时至今日，他仍然想不明白那个回答有什么问题，只是此时此刻，看着酒吞，他陡然从那双带笑的眼睛里，读出了一点不一样的情绪。

这样的眼神，就好像那个更遥远的雨天，他被他捞在臂弯里，第一次感知到来自旁人的关怀；就好像平日里酒吞总是嫌弃他，却在他厚着脸皮跟上去时默不作声；就好像酒吞与他打架时从无保留，打完甚至会指点他几句，像是生怕他在别的地方吃了亏，桩桩件件，都是酒吞童子，只给予他茨木童子的不一样。

他看着那双眼睛里呆愣的自己，突然不想说出那个过去的答案了。

“我想……”

他伸出鬼手，想要去触摸酒吞近在咫尺的脸庞。

梦境却突然开始崩裂，明月与夜空片片碎落，他面前的酒吞也化作尘埃，从他徒劳地向前伸去的狰狞指爪间流走。

茨木睁开眼。

室内已经暗下来了，黄昏时分的霞光映在墙壁上。

他茫然地坐起身，垂下头看着自己的手掌，许久不知自己身在何处，思维还滞留在梦境破碎的那一刻。

像是又失去了他一次。

“喂。”

有声音从一旁传来。

茨木转过头，见到酒吞童子抱着双手靠在墙壁边，正看着他。

又回来了么？

重复出现的幻影令茨木几乎无法忍受了，他已经分不清楚这里是现实还是又一个梦境，他下意识地起身，想要离开这个房间，躲开所有虚无的、不能触碰的—————

“喂，本大爷在叫你呢。”

有什么拉住了他的衣服。

茨木顿在原地，整个人仿佛卡了壳一般，僵硬地维持着跨出一步的姿势，不敢动，更不敢回头。

直到身后拉着他的那人不耐烦了，发出短促的哼声，两只手握住他的肩膀，他被那动作带得转过身去，直直撞进那双光华熠熠的眼里。

“茨木童子，你怎么回事，就那么不想见到本大爷吗？”

肩膀上传来的压力如此真实。

是梦吗？不是梦吗？

茨木无法抑制地颤抖起来，他抬起左手，在堪堪要触到那脸颊的时候停下。

手臂已经碰到了那人肩膀上的衣料。

而那人眼神里带着一点担忧地问他：“喂，你怎么了？不认得我了吗？”一边向他靠近了些。

他眼睁睁地看着自己的指尖，碰上了那片温热的皮肤。

“酒………”

茨木抖动着嘴唇，想要呼唤对方的名字，却连一个完整的音都发不出来。

而酒吞童子显然是松了一口气，笑了起来。

“你在搞什么？”他问，“本大爷一醒过来，就见你睡得跟死了一样，还有这里到底是什么地方？我好像睡了很长一段时间，什么都不太记得了，不过你这家伙在这里，应该没问———？”

茨木扑过去，死死地抱紧了他，眼泪汹涌地流出来。

“我好想你……”他断断续续地、哽咽着语无伦次地说着，“我等了你好久、好久啊，都快要撑不住了，不是说好等我回来一起喝酒吗？为什么不等我？我什么都不想要，只是想在你身边看着你……这样都不行吗？”

他声音嘶哑，却依然不停吐出破碎的字句，直到一只手按在了他的后脑上。

酒吞回抱住他，手臂收得很紧，力气大到令他觉得痛楚难当。

“你这白痴……”酒吞灼热的呼吸扑在他耳边，几乎是咬牙切齿地说话，“非要吃点苦头才肯老实啊。好啊，既然你终于承认了，以后就别想再给我玩朋友的那一套了，知道吗？然后，把这段时间发生的事情，全都原原本本地告诉本大爷，一样也不许漏。”

酒吞更用力地将他按进怀里，声音也带上了一丝颤抖：

“反正……我们时间还多得很。”

完